물질 문명의 발달과 경제 생활의 성장은, 정신과 육체를 다 같이 건강하게 보존하는 길이 무엇인가 하는 새로운 과제를 현대인에게 자연스럽게 제시했다. 여기서 필연적으로 대두되는 것이 음식물과 식생활이다.
어떤 음식이 사람에게 가장 알맞는 것인지에 대한 답은 인간의 기원을 알려주는 성경에서 찾아야 한다. 곧 창조주께서 태초에 에덴동산에서 마련해 주신 식물(食物)이 사람의 건강에 가장 알맞는 것이라는 대답이다. 그것은 곡식과 채소와 과일과 견과로 이루어진 식단이다. 이 기본적인 것들을 적절히 사용할 때 사람의 건강은 잘 유지되며, 음식물로 인한 피해에서도 벗어나게 된다.
음식물 외에 또 하나의 요긴한 것은 식생활이다. 바꾸어 말하면 올바른 식사 습관이 필수적인 것이다. 여기에는 음식물의 섭취량, 규칙적인 식사, 식물을 대하는 마음의 자세 등이 망라된다. 이런 것들은 식사의 질에 못지 않는 영향을 심신에 미친다.
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